《五灯会元·三圣然禅师法嗣·镇州大悲和尚》中，大悲和尚有这样一段禅语对话。问：“如何是大悲境？”答：“千眼都来一只手。”问：“如何是境中人？”答：“手忙脚乱。”后用以形容遇事慌张，不知所措。宋·陈亮《壬寅答朱元晦秘书书》：“秘书不可不早为婺州地，临期不知所委，徒自手忙脚乱耳。”《水浒传》第二十五回中，西门庆和潘金莲害死了武大以后，正在寻欢作乐，“听得武松归了，吓得手忙脚乱”。（李君冈）