《往生论注》中说：“‘乐’有三种：一者外乐，谓五识所生乐；二者内乐，谓初禅、二禅、三禅意识所生乐；三者法乐乐，谓智慧所生乐。此智慧所生乐，从爱佛功德起，是远离我心、远离无安众生心、远离自供养心。是三种心，清净增进，略为‘妙乐胜真心’。‘妙’言其好，以此乐缘佛生故；‘胜’言胜出三界中乐；‘真’言不虚伪、不颠倒。”

“乐”就是快乐。人都是厌苦求乐的，不光是人，一切众生，小到蚂蚁，大到大象、天人、鬼神，没有一个众生不厌苦求乐。哪怕是很低级的生物，像苍蝇、蚊子、小蛆虫，都是厌苦求乐的，你伤害它，它都不愿意，它都要躲。为什么？不想死，死亡是最苦的一件事。所以，厌苦求乐几乎成为众生的本能。

但是，很少有人知道快乐是有差别的。五欲众生有五欲众生的快乐；三界内，欲界众生有欲界众生的快乐，色界众生有色界众生的快乐，无色界众生有无色界众生的快乐，各个不一样；小乘有小乘之乐，大乘有大乘之乐；大乘五十一个阶位的菩萨，每个阶位都有每个阶位的快乐，但是，每个阶位也都有每个阶位的烦恼、习气。真正的快乐是无漏的，没有任何不圆满，没有任何染污、弊端。天亲菩萨说的“妙乐胜真”，就是极乐世界的乐，也就是佛所证的大涅槃、大自在；除了这之外，都有不圆满，都有欠缺。

快乐有三种。第一种是外乐。我们人道众生追求的快乐都属于这种乐，就是五识所生的，也就是眼、耳、鼻、舌、身所追求的快乐。我们整天忙忙碌碌，拼死拼活，疲于奔命，都在追求什么？赚钱。赚钱为了什么？过日子。过什么样的日子？不想到处租房，所以要买房，让身体有安住的地方。如果在北上广买房，那是超级费钱的，所以就要靠身体去赚钱，每天出力，包括体力、脑力，还要熬夜、加班，真的像“卖身”似的，把身体卖给老板，就为了能住得好一点儿，吃得好一点儿，穿得好一点儿。总之，这几乎构成了人道凡夫生活的全部。这种快乐很可怜，心态上有点乞讨的意思，向对方，向周围，向物质世界、众生世界乞讨，乞讨快乐。因为这些都是从外得的，所以就不断地从外摄取。

第二种是内乐，它不需要从外面抓取，是从内而生的。但是，内乐的产生也是有条件的，就是要进入禅定。我们经常讲的禅悦，就是禅定产生愉悦，那种快乐就叫内乐。初禅有初禅的快乐，二禅有二禅的快乐，三禅有三禅的快乐，一层比一层深。

总之，初禅、二禅、三禅之乐跟前边的五识所生乐不一样，它是意识进入禅定状态下产生的快乐，这是一种高级的快乐，我们很少有人能享受到。但是有一种比较类似的，就是人在专注做一件事的时候，或许比较接近那种状态。比如特别专注在一件事上，这个过程是有快乐的，虽然心还是散的，但是比你平时要凝定很多了。像《列子》里这样的事特别多。一个捕蝉的人，用一根杆子去捕蝉，就跟用手抓一样，他就是进入一种特别沉定的状态中。

三禅之乐还是有欠缺的，不圆满。为什么？初禅有火灾，这个火灾可不仅仅是我们认为的着火，是整个一层天都充满大火；二禅有水灾；三禅有风灾，因为三禅还有呼吸。总之，三禅之乐还是不够圆满。

第三种是法乐乐。“法乐乐，谓智慧所生乐”，这种快乐的生处不一样。第一种快乐是从眼、耳、鼻、舌、身生出来的；第二种快乐是从意识生出来的；第三种快乐是从智慧生出来的。智慧跟意识有什么不同呢？智慧比意识更深一层。智慧比较靠近我们的本心、本性，眼、耳、鼻、舌、身还是比较浅的。

法乐乐，大家反而能有体会；内乐，可能我们体会得比较少。比如我们听法师讲法，听得特别相应，就会产生法乐乐，法喜充满。形容很法喜，只能用“充满”这个词，就好像电池充满电一样。这其实是外部的因缘引动了内在的善根，然后自发地充电。所以，经上有句话叫“心生大欢喜，佛放净光明”，内心生出欢喜，佛就放出光明照着你。

有时候读佛教的书，听佛法，甚至第一次走进寺院，看见佛像，都会有法喜，因为这是“智慧所生乐，从爱佛功德起”，是源自于佛的。这种乐不是外乐、内乐所能比拟的，不在一个层面上。

这种乐，初学佛的人感受特别强烈。比如第一次读佛书，第一次见出家人，第一次闻到佛法，感受比较明显。就像初恋一样，因为之前从来没有这种感受，就像一张白纸突然被画了一笔。所以，有句话说“学佛如初，成佛有余”，学佛如果能始终保持刚接触时纯之又纯、信心百倍的状态，一直保持下去，早都成佛了，成佛有余。