古印度有些僧人没有固定的住所，“日中一食，树下一宿”，沿门乞食。中国也有修习“头陀苦行”的行脚僧。“游方”，意谓周游各地寺刹，参学问道。南朝梁·慧皎《高僧传》卷四载：竺法义“十岁便以博见驰名，弱年出家，游方受业”。又如唐·贾岛《送灵应上人》诗：“遍参尊宿游方久，名岳奇峰问此公。”再如《水浒传》第四回：“智深道：俺行脚僧人，游方到此经过，要买碗酒吃。”（李明权）