源于《五灯会元》卷十六：僧问：“如何是急切一句？”蒋山法泉禅师答：“火烧眉毛。”《心地观经》卷五指出：“精勤修习，未当暂舍，如救头燃。”谓佛教徒欲求出离生死苦海，当以急迫之心精进修持，不容懈怠。火烧眉毛之意与此相似。情势紧迫，必须立即设法去解决眼前的因境，俗谓之“火烧眉毛，且顾眼前”。如《镜花缘》第三五回：“小弟此番揭榜虽觉孟浪，但因要救舅兄，不得已做了个‘火烧眉毛，且顾眼前’之计，实是无可奈何。”也指缺乏长远的眼光，只图眼前的利益，得过且过。如李六如《六十年的变迁》第八章：“（他）何去何从，没有了主意，背着手，踱几步，咳！火烧眉毛顾眼前嘛。”（李明权）