唐代实叉难陀（652－710）译的《起信论》中说：“以法身是色实体，故能现种种色。谓从本以来，色心无二。”明代智旭（1599－1655）著的《裂网疏》中对此作过解释：“法身即是真如，真如即是一切法之实体，故即是色实体。既即是色实体，何难现种种色？”佛教哲学把物质称为色法，精神称为心法。真如是一切法的实体，也就是色法和心法的共同实体，所以说“色心无二”。真如能出现种种色法，也能出现种种心法。清·王夫之在所著《张子正蒙注·太和篇》中，认为一切“对立之象”，“皆取给于太和絪缊之实体”，也就是太和之气出生一切万物。近代学者把实体用作希腊文Ousia和拉丁文Substantia的意译。现代广泛用于其它方面，如“经济实体”等。（禹振声）