佛在世的时候，三位迦叶、目犍连等诸大阿罗汉原先都师事外道，并有了相当的成就，被尊为一代宗师，其自负之心可谓不浅。但后来一见到佛，一听到佛的言教，便幡然悔悟，改邪归正，把多年尊崇的外道思想彻底放舍，弃之如鸿毛。

正因为如此，他们才能续佛慧命，成为万世师表。

假如他们当时执著外道教义，坚壁自固，就像病人死死守着旧药方，即使有新的特效药也宁可掉头不顾，那么，就算是千佛出世，又有什么办法呢？