昙轮禅师是唐代一位高僧,河南开封人氏,少年入寺为僧,喜习禅法,深得禅定。他的言行出奇,与一般僧人不一样,不上早晚殿,不诵经,不念咒,经常卧在床上,因此得名「卧轮大师」。他修「禅法」似乎其乐融融,曾作一偈说:

　　卧轮有伎俩,能断百思想,对境心不起,菩提日日长。

　　这首偈子的内容,在一般人看来,是很有道理的。其境界是否很高超呢?不少弟子无法领会。一日,有位僧人向慧能大师提起这首偈子,慧能认为对方未曾开悟,反而替自己平添了许多桎梏,因此他也和了一首偈:

　　慧能没伎俩,不断百思想。对境心数起,菩提作么长?

　　不懂得禅的人,还以为卧轮的「禅观」不平凡;而慧能的「禅观」则是平凡之辈。实质上则不然。慧能的「无念」和老子的「无为」颇有相似之处,老子说:「无为而无不为。」同样,慧能也强调「无念」而「无不念」,这个纯净的心,是来去自由,毫无障碍的。所以禅者认为「住心看净」便是着了「净相」,禅者对一如「着相」的人,不管他着的是甚么相,都希望他能够遣除,所以慧能说他「无念」,是无诸尘劳之心,于诸境上心不染。