马鸣菩萨（梵名asvaghosa）为付法藏第十二祖，中印度舍卫国娑枳多城人，与贵霜王朝迦腻色迦王关系深厚，出身婆罗门家族，家学渊源深厚，造就出辩才无碍的论辩能力，在当时无人能及。

他刚开始学习外道，后来与胁尊者对论，深有所感而皈依佛门，之后博学三藏，明达内外典，并行化中天竺一带。后来，北天竺迦腻色迦王攻打摩揭陀国，劫走了马鸣，马鸣于是就辅佐迦腻色迦王振兴佛教，弘扬大乘。听说他在西北说法时，竟然使得马匹即使饿了也不吃草料，只专心听法，连马都了解他的音声，所以就称他为马鸣。

他是古典时期梵语文学之先驱者，开启优美文体（梵名 kavya）文学之先河，在梵语文学史上留下不朽之盛名。他将佛陀之生涯，以梵语写成叙事诗《佛所行赞》，复以难陀之故事（难陀断却美妻之爱着，最后成为大乘佛教徒）为经纬，衬托以美诗，这就是“孙陀罗难陀诗”。而最近从中亚发现之断片“舍利弗之所说”，是最古老的古典梵语戏剧。这些代表作品均洋溢着热烈的佛教信仰以及丰富的文化素养。其他著作另有《大乘庄严经论》、《金刚针论》、《犍稚梵赞》等。此外，在密教经轨中，另有一位马鸣菩萨，有人认为与前述马鸣菩萨同尊，有人则认为不同。

马鸣菩萨形象有二臂像与六臂像两种。在《白宝口抄》中记载，其色相为白肉色，二手合掌，坐于白莲花上，骑乘白马，身着白衣，以璎珞周身庄严，头戴华冠，右足垂至马腹。

马鸣菩萨

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