经前悬谈

宣化上人讲述

—九六八年夏 · 三藩市佛教讲堂

开经偈
无上甚深微妙法　百千万劫难遭遇
我今见闻得受持　愿解如来真实义

贰 · 教起因缘

第一、总因缘

上来文当“十门分别”，这是第二门“教起因缘”，教兴起的因缘。

什么叫“教”？“圣人被下之言叫教”，圣人被下之言，就是佛菩萨所说教化众生的言语，这就叫作“教”。怎么样有了教呢？要有一种因缘。这种因缘是从什么地方来的呢？是从众生这儿来的。如果没有众生，就没有佛；没有佛，也没有教。所以这个教，是为众生而设的教；这个因缘，就是因为要令众生了生脱死，所以就应该有“教”。

怎么样令众生了生脱死呢？释迦牟尼佛就为了令我们众生了生脱死而出现于世的，所以在《法华经》上说：“诸佛世尊唯以一大事因缘故，出现于世。”什么叫“大事”？这个“大事”，就是我们每一个人生死的问题。

生，怎么生的？死，又怎么死法？你不明白，才有生死；你若明白了，就没有生死了。

释迦牟尼佛到这个世界来，就是想要令众生明白，怎么样生的和怎么样死法？生从何而来，死从何去？生从什么地方来的，死又到什么地方去？

我们到这个世界来，在有生命的时候，就为这个生命奔奔波波。怎么叫“奔奔波波”呢？就是很辛苦、很忙的。为什么？说我想法子要找一个地方住，这为着住的地方要忙；又想法子买件衣服，为这个身体来遮寒，这也要忙；又要想法子医治这个肚皮，叫它不要饿了，这也要忙。

普通人不都这么讲？说：“为两餐，就要做工。”问：“你为什么要做工呢？”“啊，想温饱两餐！”这是中国人的思想。我们无论中国人、外国人，都是为这个“衣、食、住”的问题要忙忙碌碌。为什么为这个忙呢？如果不为这个忙，就不能解决这个问题了，所以要为“衣、食、住”而忙。

那么没有人为生死而忙，人就不想一想：“为什么我到这个世界来了？我怎么样来的？我从什么地方来的？”你见到人了，都会问一问：“你从哪里来的呀？到这儿来有多久啦？”你看，我们每一个人不问问自己是从哪里来的！把自己来的地方都忘了。那么来的地方忘了，去的地方记没记得？也忘了。等到临死的时候：“我将来死了，会到什么地方去呢？”也不记得研究这个问题。

释迦牟尼佛就因为人把这个“生、死”的问题都忘了，所以佛到这个世界上来，就提醒我们要研究这“生、死”的问题。